O controle de mosquitos por via aérea pode ser eficaz para comunidades que precisam reduzir de forma rápida e eficiente as populações de mosquitos em uma ampla área para melhorar o conforto da vida ou ajudar a interromper a transmissão de doenças transmitidas por vetores. As aplicações aéreas evocam imediatamente a imagem de um avião de duas asas, voando baixo e encharcando o solo diretamente sob o avião com um produto líquido. NÃO é assim que o controle aéreo de mosquitos se parece.
As aplicações aéreas de controle de mosquitos usam menos de uma onça de produto por acre. Compare isso com 1 litro a 3 galões por acre de aplicações típicas de inseticidas agrícolas. (FONTE: Página 5, Guia de Aplicação Aérea Comercial da EPA)
Os produtos de controle de mosquitos são formulados especificamente para o tipo e o tamanho do corpo do mosquito, que pesa, em média, de 2,5 a 10 mg. Esses produtos são projetados para fazer contato físico com mosquitos adultos em voo. Quando o produto entra em contato com o corpo do mosquito, ele começa a agir atacando seu sistema nervoso.
Para fins de comparação, as abelhas pesam cerca de 100 mg, as borboletas monarcas e as mariposas Luna têm de 750 a 1000 mg de peso corporal.
Os produtos de controle de mosquitos adultos são projetados para serem aplicados por meio de sistemas de bicos de volume ultrabaixo (ULV). As aplicações ULV criam uma nuvem de pulverização fina (névoa) composta de gotículas minúsculas – pense em 15 gotículas na cabeça de um alfinete. Essas gotículas se movem pelo ar para entrar em contato com os mosquitos adultos em voo.
Como os produtos de controle de mosquitos adultos funcionam fazendo contato direto com os mosquitos em voo, eles são aplicados após o pôr do sol, quando as populações de mosquitos estão mais ativas. Um benefício adicional das aplicações noturnas é que a maioria dos outros insetos benéficos, como abelhas, lagartas e borboletas, estão abrigados em suas colmeias durante esse período.
Os aviões usados para aplicações aéreas de controle de mosquitos são jatos silenciosos, bimotores, que voam a 300 pés e a 175 mph durante a aplicação. Eles são pilotados por pilotos experientes com treinamento especializado em aplicações de controle de mosquitos. E como os tratamentos são feitos à noite e em baixas altitudes, os pilotos usam óculos de visão noturna de nível militar para maior segurança.
Os produtos de controle de mosquitos são projetados para se espalharem pelo ar e entrarem em contato com os mosquitos adultos em voo. O clima é um fator importante no comportamento de uma nuvem de pulverização. Por isso, as aeronaves de aplicação de controle de mosquitos são equipadas com um sofisticado software de navegação a bordo que leva em conta a velocidade e a direção do vento, a umidade e a temperatura em tempo real e ajusta constantemente a trajetória de voo do avião. Esse software trabalha em conjunto com o sistema de pulverização da aeronave para ligar e desligar automaticamente os bicos de pulverização de acordo com o mapa da zona de tratamento e os requisitos de exclusão.
Uma das coisas mais importantes a entender sobre o controle aéreo de mosquitos é que a aeronave sempre voa em uma trajetória de voo deslocada. Os produtos de controle de mosquitos não caem diretamente no solo quando saem do sistema de bicos da aeronave. As condições climáticas influenciam a forma como as gotículas se movimentam no ar. Portanto, é muito comum que uma aeronave voe em uma trajetória que esteja de 1 a 3 milhas distante da zona de tratamento para garantir que o produto atinja a área de tratamento pretendida com precisão.
