Como a equipe de ciências de campo da Clarke foi encarregada de criar e cuidar de mosquitos para uso em testes de campo no local, um desses conceitos inovadores que surgiu foi o insetário móvel. Hoje, a bióloga de campo associada, Victoria Hyrczyk, representa a equipe de ciências de campo para falar sobre a necessidade de um insetário móvel, os desafios enfrentados pela equipe e as soluções encontradas pela equipe de ciências de campo como um esforço colaborativo.
No setor de controle de mosquitos, um insetário é um espaço dedicado à criação de mosquitos em um estado próximo ao de um laboratório – criando e cuidando deles. Isso geralmente é feito para fins de pesquisa, incluindo testes em laboratório e em gaiolas de campo. Um insetário móvel tem o objetivo de replicar isso mais perto ou até mesmo no local de tais testes de campo e geralmente é temporário.
Na pesquisa de campo, há inúmeras oportunidades de aprimoramento e muitos obstáculos, atrasos e barreiras. Quando consideramos os muitos obstáculos que frequentemente encontramos durante os testes de campo, uma coisa fica clara: em vez de serem um prejuízo, esses desafios oferecem uma oportunidade de inovação.
Pesquisadores do setor e de distritos de controle de mosquitos criam mosquitos em cativeiro para uso em testes de campo de adulticidas. Na maioria dos casos, os mosquitos adultos são utilizados em testes de campo em gaiolas para testar a eficácia do produto e os níveis de resistência de populações específicas de espécies de mosquitos (saiba mais sobre testes de campo em gaiolas aqui).
A ideia de um insetário móvel surgiu da necessidade de abordar desafios específicos enfrentados ao cuidar de mosquitos em ambientes de campo. À medida que aumentam as preocupações e a conscientização sobre a resistência aos ingredientes ativos dos produtos, cresce também a necessidade de realizar testes específicos para a resistência local.
Considerando esses fatores, ficou claro que as equipes de campo do setor de viagens e os pesquisadores dos distritos de controle de mosquitos precisavam de uma maneira eficiente de reproduzir e criar mosquitos para realizar seus testes.
Muitos desafios surgem quando você cria e cuida de mosquitos em locais remotos e variáveis. Alguns fatores que podem mudar dependendo do local incluem:
Entre essas dificuldades, a principal é manter as condições ambientais adequadas para os mosquitos. A faixa de temperatura ideal para a manutenção de colônias de mosquitos é de 77 a 86 graus Fahrenheit, com umidade entre 65 e 85%. A iluminação dentro da área de reprodução também deve reproduzir o ambiente natural do mosquito, com horários semelhantes ao do anoitecer ao amanhecer.
A não manutenção desse ambiente pode levar a outros obstáculos. Por exemplo, os climas úmidos tendem a ter mais pragas indesejadas, especificamente formigas, que invadem o espaço de teste e comem os mosquitos de teste. Da mesma forma, a incapacidade de controlar a temperatura ou a umidade pode resultar em mortes prematuras. Esses dois fatores distorcem os dados e tornam os estudos ineficazes.
A equipe de campo da Clarke começou a testar pequenas configurações temporárias de insetários para resolver esses problemas e garantir condições estáveis para os mosquitos. Essa configuração inicial resultou em um insetário rudimentar dentro de um pequeno armário de armazenamento nos escritórios da Clarke na Flórida – uma boa área de teste graças ao clima úmido e quente. Esse primeiro teste incluiu:
Ao organizar o espaço e fornecer os suprimentos necessários, a equipe conseguiu manter uma pequena colônia de mosquitos.
Inspirada por esse sucesso, a equipe de ciências de campo da Clarke procurou tornar esse insetário portátil ou “em movimento”. Considerando o espaço limitado disponível quando se viaja de um distrito para outro e os problemas constantes com a manutenção da temperatura e da umidade adequadas, esse insetário portátil precisaria enfrentar uma variedade de desafios e fatores variáveis.
Foi então que a ideia de um insetário móvel tomou forma na forma de uma miniestufa.
Para atender às necessidades de viagens, mudanças de ambientes, disponibilidade de espaço e muito mais, a configuração do insetário móvel precisava ter vários componentes essenciais para criar ambientes estáveis e imutáveis:
Com essa configuração de insetário móvel, a equipe conseguiu superar as dificuldades enfrentadas no campo, especialmente aquelas encontradas durante a viagem entre vários locais.
A configuração móvel é de fácil acesso, nos ajuda a manter a organização e proporciona um ambiente adequado para os mosquitos durante a viagem.
A equipe de ciência de campo da Clarke continua a buscar maneiras de melhorar sua capacidade de realizar testes e pesquisas de campo em uma variedade de ambientes e locais em constante mudança. Parte disso inclui:
Além de manter os mosquitos adultos, a equipe também planeja se concentrar na criação de larvas para combater a perda de larvas ou a alta mortalidade durante o transporte – ter um suprimento de reserva de larvas disponível em um insetário móvel pode evitar dificuldades de abastecimento de última hora.
À medida que a demanda por testes de mosquitos aumenta, ter a capacidade de manter mosquitos adultos “em movimento” é um benefício para a saúde pública. A inovação é a força motriz da Clarke à medida que continuamos a enfrentar e superar os desafios do nosso campo.
Você precisa de ajuda para configurar sua estratégia de controle de mosquitos? A equipe de Ciências de Campo da Clarke está preparada para ajudar.
